Убив в 445 г. своего брата-соправителя Бледа, Аттила становится единовластным правителем гуннов. Под его руководством гуннский союз распространил свою власть на востоке до Кавказа, на западе до Рейна, на севере до датских островов, на юге до правого берега Дуная. В 447 г. гунны опустошили Фракию и Иллирию и дошли до окресностей Константинополя, но Восточная Римская империя смогла откупиться.
